В системах отопления в качестве главного передающего элемента может быть выбрана либо вода, либо антифриз. Выбор зависит от условий эксплуатации и от конкретных пожеланий и предпочтений сэкономить сейчас или быть застрахованным от возможных последствий. А причин для волнения может быть много, и первая из них — это возможное незапланированное отключение газа или электричества. При таких отключениях вода в системе отопления может замерзнуть, образуется лед и в трубах, и в отопительных приборах, что ведет к разрывам и выходу всей системы из строя.
Если же отопительная система установлена в дачном, загородном доме, где постоянно никто не проживает, и отопительная система не работает 24 часа в сутки, а запускается только по приезде хозяев, то такая система просто не может быть реализована на воде. В таких условиях, конечно, необходимо вместо воды использовать незамерзающие жидкости в качестве теплоносителя.
Нередко от «умельцев» можно услышать о возможности применения этилового спирта, трансформаторного масла или тосола, но тогда шкала пожароопасности достигнет максимального значения; открытый огонь и легко воспламеняющиеся жидкости — соседство максимально далекое от безопасности. На отечественном рынке существуют специальные отопительные антифризы, основой которого является этиленгликоль или пропилен гликоль. Смесь воды и, например, этиленгликоля способна не замерзать при температурах минус 60-70 «С.
В данную смесь также добавляются различные присадки и компоненты, влияющие на образование накипи, пены и добавляющие антикоррозионные свойства полученной жидкости. Отопительное оборудование, которое будет работать на данном виде теплоносителя, должно полностью соответствовать тем требованиям, которые предъявляет применение антифриза. Не все импортные изделия поддерживают такую функцию, и поэтому подходить к выбору теплоносителя необходимо заранее, еще на стадии проектирования. Известны случаи, когда у потребителей вышедшая из строя система не подлежала гарантийному ремонту, если данное оборудование не было приспособлено для работы на антифризных жидкостях. Поэтому необходимо заранее уточнить у производителя такую возможность.
Применение антифриза невозможно также в случае использования в качестве системы трубопровода оцинкованных труб. Возникающие химические реакции при таком взаимодействии полностью изменяют свойства антифриза и влекут за собой потерю его качеств.
При начальных стадиях проектирования следует обратить внимание и на следующие немаловажные факторы:
— вязкость антифриза выше, чем у воды, следовательно, мощность насосов, которые заставляют жидкость циркулировать по системе, должна быть выше;
— теплоемкость антифриза ниже, чем у воды, отдача тепла будет проходить медленнее, так же, как и достижение необходимой температуры системой, а значит, мощность радиаторных систем тоже должна быть увеличена на 15-20%;
— текучесть антифриза выше, чем у воды, а следовательно, требования к запорной и разъемной аппаратуре должны быть выше, нежели на водном теплоносителе.
На отечественных прилавках можно приобрести антифризы двух видов:
— концентрированный, с температурой замерзания до -65 °С;
— обычный, с температурой замерзания до -30 °С. Концентрированный антифриз может быть разбавлен до получения необходимой температуры незамерзания, например, для получения жидкости, способной выдерживать температуру -30 °С, необходимо к двум частям антифриза добавить одну часть воды, для —20 °С — смешать 50/50 с водой.
Но необходимо сказать, что при разбавлении антифриза более, чем на 50%, антикоррозийные свойства жидкости заметно ухудшаются и увеличивается уровень выпадающих в виде осадка солей, растворенных в воде. Во избежание этого необходимо использовать дополнительные добавки или присадки в полученную незамерзающую жидкость. Вода, применяемая для антифриза, должна обладать жесткостью не более 7 единиц.
Со второй половины 90-х годов прошлого века в ведущих странах Западной Европы и США стали появляться нетоксичные пропиленгликолевые антифризы. Плюс этого продукта —экологическая безвредность. Данное свойство очень важно при использовании антифриза в двухконтурных системах отопления, когда есть вероятность попадания антифриза из контура отопления в контур горячего водоснабжения. Совсем недавно и российские производители начали выпуск антифризов, полученных на основе экологически чистого сырья — пищевого пропиленгликоля.
Важно помнить, что серьезное отрицательное воздействие на антифриз может оказать слишком высокая температура, возникающая при ненормальном функционировании системы отопления. При перегреве теплоносителя свыше +170 °С, происходит термическое разложение этиленгликоля и антикоррозионных присадок. Для того чтобы избежать этого эффекта, надо обеспечить надлежащую циркуляцию теплоносителя в системе отопления.
Если говорить о продолжительности службы антифриза, то обычно производители обещают, что антикоррозионные свойства антифриза рассчитаны на 5 лет непрерывной работы или 10 отопительных сезонов.